咖啡生豆收成后,会依陈放时间长短分成 3 种:
当年采收的『New Crop (新豆)』、
非当年采收的『Past Crop (次年豆)』、
以及放了更长时间的『Old Crop (旧豆)』。
『New Crop (新豆)』的特征:
除了成分新鲜外,味道跟香气特征较丰富,因含水量较多,外表为深绿色,由于新豆的含水量越多,火的传热性就越差,有时可能还会出现烘焙不均的状况。因此水分含量较多的新豆在烘焙初期必须将水分去除,故在烘焙上会较困难、耗时,若没有把水份彻底去除,豆心未熟(生烧),豆子会产生强烈的酸味与涩味,泡出的咖啡就会有浓浓的酸味及涩味。
『Past Crop (次年豆)』的特征:
和New Crop (新豆)相比,含水量稍微少一些,呈现淡绿色,烘焙起来也会较新豆容易,但味道与香气会较不明显,整体说起来算是「较柔和的风味」,
这种经长时间放置的豆子,则会因时间流逝而使原本酸涩的风味变得温和而醇厚,烘焙、萃取出的咖啡喝起来柔和顺口,给人一股成熟的陈年感觉,柔和的气味有着一大票支持者。
『Old Crop (旧豆)』的特征:
是采收后第三年的豆子,所以含水量会减少相当多,外观接近黄色、黄褐色。
过度干燥是会影响咖啡的质量和味道。由于水是导热的介质,豆中的水分会帮助热量转移到豆的中心。结果就是,由于水分过少,生豆表面烘烤得太快而焦掉,而内部依然温度不够而夹生。
上面评语仅适用一般咖啡豆在一般保存状态下,不适用经过特殊处理的豆子及特殊保存环境,像是低因处理、陈年、风渍处理…等,那又是另外的一个欣赏领域了。
图: 左边是印度季风风渍咖啡,右边是陈年处理的曼特宁
不过也并非所有的咖啡生豆都适合放置成Past Crop (次年豆),那些New Crop (新豆)时期,味道就比较清淡的豆子品种,若长时间放置反而会淡而无味、失去本身独特的味道,而成为无味豆。因此要制作「熟成」的旧豆,多会选择本来气味就很「浓烈」的咖啡生豆,借着存放来消除过多的酸度,以达到味道跟香气的平衡。
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